Hoestklachten meestal te verhelpen middels zelfzorg

Voor het onderzoek analyseerde het NIVEL hoe vaak mensen voor 55 specifieke klachten en aandoeningen naar de huisarts stapten, waarvoor de artsen en apothekers van mening zijn dat zelfzorg voldoende zou zijn geweest. Volgens de deskundigen kunnen hoestklachten in 76 procent van de gevallen worden opgelost zonder dat daar een bezoek aan de huisarts voor nodig is. Het beleid dat huisartsen gebruiken bij hoestklachten is afwachten. In de meeste gevallen duurt het 2 tot 6 weken voordat de hoest vanzelf verdwijnt.

Overschatten van de klachten
Vaak wordt de ernst van de hoestklachten flink overschat waardoor mensen toch besluiten om naar de huisarts te stappen om het zekere voor het onzekere te nemen. Dat blijkt uit onderzoek van Synovate dat in 2011 werd uitgevoerd in opdracht van Zelfzorg.nl. Voor alle eenvoudige gezondheidsklachten verstrekt Zelfzorg.nl informatie over de aard van de aandoening zodat mensen begrijpen wat het verschil is tussen klachten zoals vastzittende hoest en prikkelhoest en wanneer het verstandig is om een afspraak te maken bij de huisarts.

Receptgeneesmiddelen vaak duurder
Volgens het NIVEL-onderzoek schreven huisartsen in 2009 rond de 1,5 miljoen geneesmiddelen voor aan mensen met hoestklachten. Er werden ruim 600.000 middelen voorschreven tegen de prikkelhoest, zoals noscapine en codeïne, terwijl zulke geneesmiddelen ook zonder recept te verkrijgen zijn bij de apotheker en drogist. Omdat de kosten van dergelijke medicatie onder het eigen risico van de zorgverzekering vallen, moeten zelfzorggeneesmiddelen, ook met doktersrecept, zelf betaalt worden. Als er rekening wordt gehouden met de apotheekkosten en het eigen risico die bij receptgeneesmiddelen komen kijken, zijn de kosten voor receptgeneesmiddelen zelfs hoger dan die van zelfzorggeneesmiddelen.